Tom est Directeur des opérations chez UNEXPECTED. Réussir à obtenir un entretien avec lui n’est pas ce qu'il y a de plus simple : Tom court partout, pense à mille et une choses à la fois, multiplie les interlocuteurs.

Mais le jeu en valait la chandelle, puisque, une fois le contact établi, Tom sait transmettre dès la première minute la passion de son métier. Grâce à lui, nous vous proposons un portrait détaillé et honnête de ce poste à hautes responsabilités dont le quotidien est palpitant.

Comment devient-on Directeur des opérations ?

Quel est le lien entre le métier de commercial dans la détaxe, celui de chauffeur de grande remise, de secrétaire médical, de responsable d’un bar d’un restaurant de plage ou encore de propriétaire d’un garage de motos ? « Aucun », penserez-vous, et vous aurez plus ou moins raison. Ces professions disparates, ce sont pourtant certaines de celles exercées par Tom avant qu'il ne devienne le Directeur des opérations de notre agence.

Son parcours est en réalité encore plus complexe que cela, ponctué de rebondissements et d’anecdotes surprenantes. Il ressemble beaucoup plus à un labyrinthe qu’à une promenade de santé. Toutefois, dans ce labyrinthe, Tom a souvent tenu entre ses mains le fil d’Ariane grâce auquel il est arrivé à sa destination d’aujourd’hui. Ce fil d’Ariane, c’est l’événementiel ! Tom a aussi, en effet, noué et renoué avec l’événementiel à différents moments de sa vie. Il avait par exemple monté une boîte qui organisait des événements festifs à caractère culturel - autrement dit, des fêtes dans des musées – et, des années plus tard, il avait rejoint les rangs d’une importante agence événementielle à Dubaï.

Concernant les études, Tom s’est tourné vers l’EBS, une école de commerce en cinq ans. Il s’agit d’une des voies possibles pour celles et ceux qui envisagent un avenir dans l’événementiel. D’autres options sont :

• une Licence pro mention métiers de la communication : événementiel
• un Master mention communication des organisations
• un Bachelor chef de projet événementiel
• un Diplôme d'école spécialisée (Efap, Iscom, ECS, IICP, Paris School of tourism & communication, Supdecom, Supdepub…)

Précisons qu’on ne devient pas, en théorie, directeur événementiel sans passer par les étapes logiques précédentes, comme celles d’assistant chef de projet événementiel puis chef de projet événementiel.

Ainsi, que ce soit par le biais de vos études ou par vos propres moyens, essayez de multiplier les stages/les expériences professionnelles. Car, comme le rappelle Tom, «  vie est faite de rencontres, d’envies, d’opportunités. »

Concrètement, en quoi consiste le métier de Directeur des opérations ?

Résumé en une phrase courte et simple, le métier de Directeur des opérations s’explique de cette façon : il s'agit de faire en sorte que les équipes projets, créa et prod s'accordent le mieux possible dans le but d'organiser des événements pour le compte de clients. Dans le cas d'UNEXPECTED, ces clients sont des entreprises et marques qui ont pour objectif, à travers leurs événements, de transmettre un message en interne et/ou en externe.

Tom supervise l’intégralité de l’aspect opérationnel de l’agence. Il est là en appui des équipes dès l’entrée d’un lead, c’est-à-dire d’un prospect, puis à chaque étape d’un projet événementiel : la prise de brief, la conceptualisation, la rédaction des recommandations, les budgets, la présentation client, la gestion du projet, la production sur place et le débrief. Chez UNEXPECTED, les chefs de projet et leurs assistants travaillent de façon relativement autonome. Ils ou elles peuvent cependant compter sur l’aide et les précieux conseils de Tom pour valider un budget, pour s’assurer qu’une idée de concept est en accord avec l’identité de l’agence, pour gérer un client compliqué ou un imprévu, etc.

L'optimisation des relations prestataires et la gestion de la relation client font également partie des missions du Directeur des opérations, un métier pour lequel il faut donc avoir un profil multicasquette. Ça, ça fait justement partie des nombreuses choses que Tom adore dans son travail !

La réalité du métier de Directeur des opérations

Un rythme à la fois stimulant et fatigant

L’événementiel est fait pour vous si, comme Tom, vous fuyez la routine et préférez vous réfugier dans un quotidien où ni les journées ni les nuits ne se ressemblent.

« En général, dans l’événementiel, on touche à quelque chose qui a trait au célébratif. Même une simple conférence n’est pas un événement de tous les jours. On gère de l’exceptionnel au sens propre du terme, cela a un côté excitant. »

Tom

Il reconnaît que la production, le fait d’être sur place, est la partie la plus éprouvante car physique. Mais il précise que c’est celle que les équipes préfèrent ! Fatigue, longues journées/soirées, déplacements et horaires décalés sont des contraintes dont il vaut mieux avoir conscience dès le départ. Elles ne sont pas l’idéal traditionnel de l’équilibre vie perso/vie pro.

« Si tu veux faire ce métier à fond, tu ne peux pas espérer rentrer chez toi tous les jours à 17h30, ça ne marche pas. »

Tom

Une gymnastique continue de l’esprit

La gestion client peut aussi être un point difficile, d’où la nécessité d’aimer le contact humain. Certains clients sont exigeants. D’autres accordent peu d’importance au fait qu’une agence mène un grand nombre de projets en même temps… Tom sait qu’il a une facilité à jumper d’un client à l’autre, d’un projet à un autre, tout en admettant que cela n’est pas évident pour tout le monde. Un sens de l’organisation hors pair est donc nécessaire, mais ça, vous vous en doutiez déjà ! Ajoutez à cela l’idée que, dans l’événementiel, les choses se déroulent rarement comme prévu, et vous saurez pourquoi la réactivité et la débrouillardise sont des qualités essentielles dans ce milieu.

« Mon accompagnement est optimal lorsqu'il s'agit de trouver des solutions dans l’urgence (…) Quand je travaillais à Dubaï on me surnommait The Event Knight - le chevalier des événements – c’est moi qu’on appelait quand il y avait un problème. »

Tom

Un métier passionnant… pour les passionnés !

Malgré les côtés contraignants de ce que nous venons d’évoquer, Tom a tenu à préciser :

« C’est un peu mensonger, mais j’ai envie de dire qu’il n’y a pas grand-chose que je trouve pénible à faire dans mon métier. Je suis tellement passionné par ce que je fais que, même quand je rencontre des difficultés, je les vois plus comme un challenge. Je vais donner tout ce que je peux pour accompagner au mieux les équipes afin de réussir. »

Tom

Nous n’étions alors pas surpris d’apprendre que l’avenir d’UNEXPECTED et le sien resteront liés pour un petit moment :

« En tant qu'associé et COO, mon avenir chez UNEXPECTED est sûr pour l’instant. Je pense qu’on est sur une voie ascendante assez impressionnante. On a une croissance incroyable (…) C’est gratifiant de constater l’évolution de la boîte et la mienne. Ça rend super fier. Nous avons commencé avec Loïc à deux avec une stagiaire. Aujourd’hui nous sommes plus de vingt employés et notre chiffre d’affaires a augmenté d'environ 70% en 1an. Ça donne envie d’aller toujours plus loin ! »

Tom

Une partie de l'équipe UNEXPECTED

Bonus : les coups de cœur de notre COO !

Pour terminer cet entretien, nous avons demandé à Tom de nous citer un ou plusieurs événements dont il est particulièrement fier, représentant l'ADN et les réussites de l'agence.

Proof of Talk au Musée des Arts Décoratifs
« Proof of Talk est l’un de ces événements qui symbolisent la qualité et l’exclusivité que nous aimons offrir. Organisé dans un cadre prestigieux comme le Musée des Arts Décoratifs, c’est l’endroit idéal pour rassembler les leaders mondiaux du Web3. Avec plus de 2 500 participants, 150 speakers et des journalistes internationaux, l’événement a été une véritable vitrine pour façonner l’avenir du Web3. C'est toujours un immense plaisir de travailler sur des événements de cette ampleur. »

Open House Mercedes
« Pour moi, travailler avec une marque automobile a toujours été un rêve, et l’Open House Mercedes dans une villa des Yvelines a vraiment été une production que j’ai adorée. Avec une scénographie élégante, des modèles de voitures exposés et des shows exclusifs, c'était un événement d’exception. L’alliance du haut de gamme et de la créativité est ce que nous aimons faire chez UNEXPECTED. »

NFT Paris au Grand Palais Éphémère
« NFT Paris est un autre événement qui me rend extrêmement fier. Imaginez organiser un événement de cette ampleur en seulement trois semaines : 15 000 participants, 95 speakers, 60 stands et 2 after-parties VIP, le tout au Grand Palais Éphémère. Ce défi colossal a été relevé grâce à une équipe exceptionnelle, qui a su gérer chaque étape, du montage à l’après-fête. C’est une véritable prouesse logistique et créative qui restera longtemps gravée dans les mémoires de l’agence. »

L'aperçu de ce métier vous inspire ? Vous avez d’autres questions ? Nous y répondons en commentaires !